Visite Guidée

Bienvenue au Château de Gaillon

Au cours de cette visite nous allons voyager dans le temps et découvrir plusieurs courants architecturaux qui ont inscrits le château au sein des plus beaux et plus importants monuments de notre Patrimoine historique et architectural.

Pour vous situer, nous sommes devant la PORTE DE GÊNES, et nous allons nous intéresser au bâtiment situé à sa gauche, le PAVILLON D'ESTOUTEVILLE. Ce pavillon construit sous l'égide du Cardinal d'Estouteville en 1454 constitue un des fondements du futur château Renaissance du cardinal Georges d'Amboise. Il ne reste plus grand chose de ce pavillon mais subsiste la tour qui porte le nom du cardinal. Cette tour présente des décors sans doute ajoutés lors des modifications effectuées sous Georges d'Amboise.

Nous allons maintenant monter les marches et passer sous la porte de Gênes pour nous rendre dans le bâtiment de droite la GRAND MAISON qui constituait les appartements du cardinal Georges d'Amboise.

ARCHITECTURE DE STYLE GOTHIQUE

Ce bâtiment, le premier initié par Georges d'Amboise fut commencé en 1501. Dans le hall d'entrée, levons la tête un moment, une colombe entourée d'angelots (1) nous souhaite la bienvenue à l'intérieur de ce bâtiment chargé d'Histoire et de mystères. Continuons notre voyage, en face de nous, la CHAPELLE BASSE (3), rentrons à l'intérieur. Au dessus de la Chapelle basse se trouvait la CHAPELLE HAUTE réservée à l'entourage proche du cardinal, celle-ci était décorée sans pareil de magnifiques sculptures en terre cuite des apôtres et de Jésus-Christ et de stalles merveilleusement sculptées.

1. 2. 3.

Une petite porte sur la droite, empruntons là, et nous voici à la sortie du déambulatoire qui contourne la chapelle. Levons une nouvelle fois la tête, et observons la peinture (2) qui se présente à nous, celle-ci mérite que l'on s'y intéresse puisqu'elle est d'époque Renaissance. Avançons d'un pas et nous voici sur la GALERIE SUR LE VAL. Nous pouvons observer la vue magnifique sur la Vallée de la seine et la ville d'Aubevoye (qui constituait les jardins Bas du château), les plus observateurs y verrons même au loin par temps dégagé le château Gaillard. Au bout de la Galerie se trouve la TOUR DE LA SIRÈNE. Au XVI ème siècle la tour avait un étage supplémentaire et une sirène en plomb doré occupait son sommet.

La chapelle et son déambulatoire, la Galerie sur le val et la Tour de la Sirène

Les décorations qui entourent les fenêtres de la Tour de la sirène nous amènent à imaginer la décoration de la Grand maison.

ARCHITECTURE DE STYLE GOTHIQUE FLAMBOYANT

4. 5.

La GRAND MAISON n'a désormais plus de secrets pour nous, retournons au départ de notre voyage, face à la PORTE DE GÊNES (4), cet arc de triomphe nous domine de part sa hauteur et l'élégance de son ornementation.

Observons en détail la richesse des décors directement influencés par la Renaissance italienne. Parallèlement à la Porte de Gênes, on peut voir la GALERIE DES CERFS (5), une très belle galerie ornée d'hermines rappelant la venue d'Anne de Bretagne, Reine de France sous Charles VIII et Louis XII, c'est avec ce dernier qu'elle se rendra à Gaillon. La Galerie relie le Pavillon d'Estouteville sur la gauche à la Grand Maison sur la droite. Il faut imaginer qu'au XVI ème siècle la galerie était sur 2 niveaux pour atteindre le sommet de la Porte de Gênes, l'ensemble de la galerie était recouverte avec des lucarnes qui laissaient entrer la lumière du jour. D'autre part, à l'extrémité droite de la Galerie se trouvait un grand escalier dit la GRAND VIS qui permettait d'accéder aux 2 étages de la Grand Maison.

6. 7.

La richesse des décors de la Porte de Gênes et de la galerie montre une rupture avec l'art du Moyen age, cette rupture va s'affirmer encore davantage avec la COUR D'HONNEUR (6). Allons nous placer en son centre.

Seule la façade de la Grand Maison (7) nous illustre toute la beauté de la Cour d'honneur, il faut imaginer une magnifique cour carrée recouverte de marbre blanc au milieu de laquelle se dressait une magnifique fontaine en marbre offerte par la République de Venise en remerciement d'avoir chasser Sforza du Milanais. Au fond de la Cour à droite se trouvait le PAVILLON DELORME, il n'en reste plus rien, ce pavillon était doté de 4 tourelles et permettait l'accès grâce à son pont-levis vers la COUR DE L'ORANGERIE dont nous reparlerons tout à l'heure.

ARCHITECTURE DE STYLE RENAISSANCE

Tournons-nous désormais vers le PAVILLON D'ENTRÉE (8), dernière empreinte du Cardinal avant son décès à Lyon en 1510. La richesse des décorations en font une réelle oeuvre d'art et un témoignage rarissime même unique des prémices de la Renaissance française. Toutes les caractéristiques de la Renaissance italienne sont présentes à commencer par l'importance accordée à l'ornementation bien sur mais aussi l'importance de la symétrie. On observe que chacune des fenêtres est entourée de pilastres à décors d'arabesques et de chapiteaux sculptés. Chaque fenêtre est également surmontée de la Coquille de Vénus (symbole de l'antiquité Renaissante) (9 et 10). La porte d'entrée (11) dispose de 2 colonnes cannelées comme la Porte de Gênes et présente la forme d'un Arc de Triomphe parallèle à celui de la Porte de Gênes au bout de laquelle se dressait la Fontaine de la République de Venise. Les corniches richement décorées de fleurs sont également des témoignages précieux des débuts de l'architecture de la Renaissance en France.

9. 10.

11.

Depuis notre observation de la tourelle d'Estouteville en passant par la Grand Maison et le Pavillon d'entrée, nous avons traversé 3 grands styles architecturaux, le moyen-age, le gothique flamboyant et la Renaissance, nous allons maintenant traverser la cour d'honneur pour nous rendre dans la Cour de l'Orangerie et observer le PAVILLON COLBERT (13) de style classique.

ARCHITECTURE DE STYLE CLASSIQUE

13. 14.

Nous devons cet édifice qui se dresse en face de nous au très célèbre architecte à qui l'on doit notamment le Château de Versailles Jules Hardouin-Mansart. C'est le cardinal Jacques Nicolas COLBERT fils du Premier Ministre de l'époque qui fut à l'initiative de la construction. Le Cardinal demanda également à Mansart de décorer la COUR DE L'ORANGERIE. Il aménagera sur la gauche un ensemble d'orangers, 300 au total disposés en forme d'amphithéâtre dans des pots en faïence de Rouen. Il a fait également appel à un autre architecte célèbre plus connu pour son travail de paysagiste à Versailles également Le Nôtre pour réaménager les jardins bas du château.

S'il l'on observe maintenant le vide entre la Tour de la sirène et le Pavillon Colbert, on peut s'imaginer qu'il existait une galerie qui reliait ces 2 extrémités. C'est le Cardinal Charles 1er de Bourbon qui le premier a fait construire cette galerie appelée GALERIE DE L'ARCHEVÊQUE. A son tour, le cardinal Jacques Nicolas Colbert ajouta un étage à cette galerie malheureusement détruite lors d'un ouragan en 1703.

LES BARREAUX EN REMPLACEMENT DES BELLES SCULPTURES RENAISSANCE

Pour terminer notre visite, nous allons évoquer le dépeçage du château et sa transformation en maison carcérale. A la révolution française, le château n'ayant pu être acheté par l'État malgré les tentatives échouées se verra saccagé et privé de tous ses biens. Par la suite, Napoléon en fera une prison, il modifiera l'ensemble de la belle architecture Renaissante, c'est cette architecture qu'il nous reste à observer aujourd'hui. En 1975, après une importante procédure judiciaire, l'État a réussi à acquérir le château et depuis d'importants travaux de restauration sont en marche pour redonner au château toute sa fierté et faire honneur au Cardinal Georges d'Amboise.

Notre visite virtuelle du Château de Gaillon se termine. Je vous remercie chaleureusement d'avoir lu ces lignes et je vous invite à vous rendre à Gaillon pour pouvoir admirer les vestiges de ce chef d'œuvre de notre riche patrimoine.